刚才各位在坛子岭顶部俯瞰了大坝的施工进展情况。现在到了185平台我们可以俯瞰三峡水库蓄水后的整体景观和单线一级垂直升船机近景。185平台因其海拔高程为185米而得名，它与大坝的坝顶是等高的。从左手方向看去，就是已经修建完工的2/3拦河大坝的正面，也就是左岸厂房坝段和泄洪坝段。坝后我们看不到就是左岸电厂的厂房。离我们最近的就是单线一级垂直升船机的修建部位，刚才在坛子岭已讲过，这里就不再重复。从您的右手方向往上游看就是已经蓄水到135米水位的三峡水库。2009后大坝正常蓄水位达到175米，也就是在我们脚下10米高度的地方。
关于三峡大坝选定175米的高程也是几经曲折，综合考虑大坝的防洪、发电以及移民三方面的问题，我们分别有过三种方案：
1. 200米高水位方案，这个方案可以解决200年一遇洪水，发电装机可以达到2500万千瓦，对四川的航运非常有利，可以使大吨位船舶航行到重庆以上，但是带来的后果也是非常严重的，那就是重庆朝天门码头将被淹没，并且移民总人数将达到137万人，移民负担过重，四川省政府坚决不同意，所以这个方案被否定了。
2. 150米低水位方案，这个方案只能解决20年一遇洪水，不能有效地缓解下游荆江以及洞庭湖的汛期防洪问题，并且总装机容量只有1300万千瓦，但是不管是防洪还是发电的效益都很低。最大的好处就是只须移民38万。单由于防洪效益太差，湖北和湖南省政府都不赞同这种方案，所以最后也被否决。
3. 175米中水位方案，这就是现在执行的方案，可以解决100年一遇大洪水，总装机容量1820万千瓦，还能有效地改善宜昌到重庆的航运问题，移民总人数113.18万人。这个方案是重庆市直辖后由重庆市政府主动提出来的，他们要求发展重庆市的航运业，以发展经济就不能采取150米的低水位方案，并且主动提出主要由他们自己解决移民问题，所以又经过几年的论证三建委最终采取了175米的中水位方案。既可以控制洪水，又可以发挥很大的发电和航运效益，在各个方案中应该算是最优的一种。
我们修建三峡大坝的首要作用就是防洪，目的就是减轻下游荆江河段的防洪压力和损失。仅就长江中下游每年所花费在防汛抗洪上的人力物力来说，国家每年都要花费成百上千亿元，遇上降水丰年或是特丰年，损失高达数千亿元。如果1998年我们的三峡大坝已经建成的话，下游就不会出现成百万人上大堤防洪的悲壮场面，也就不会有近2000亿元的经济损失。我们的三峡大坝建成后，在汛期的水位是145米，而大坝的正常水位是175米，这样就腾出30米约221.5亿方的库容来防洪。当洪峰到来时我们就将洪水拦蓄起来，洪峰过后开闸放水，以迎接下一次洪峰的来临，再配合下游分、蓄洪区的使用就可以解决100年一遇的特大洪水。可以有效地降低千年一遇特大洪水对下游的危害，有效地降低损失。所以研究三峡工程建设的专家们才下结论说：“三峡工程建比不建好，早建比晚建好！”
现在从已经出现的上游水库景观上看，三峡水库不同于清江水库、没有出现大家想象中的大面积湖泊。因为三峡水库是一个典型的峡谷河道型水库，水库为一个长约600公里，宽约1.1公里的长条形水域，平均宽度较原天然河道增加不到一倍。除去四川境内开县境内有一个约50平方公里的大湖泊外，在其他干支流上都找不到一处宽度大于5公里的湖泊型水库，所以蓄水以后的三峡既有湖光山色相互掩映的宜人景象，又较好的保持了原有的峡谷风光。
大家都知道三峡工程是世界库区淹没涉及范围最广，移民人数最多的水利工程。三峡水库水域覆盖总面积达到1084平方公里，淹没范围涉及湖北、重庆两省市的20个县市，搬迁安置人口超过100万人，号称百万移民。虽然工程淹没数量巨大，但由于工程综合效益巨大，仅就发电一项来说，单位装机的淹没指标为465人/万千瓦，大大低于全国已建水电站的平均淹没指标
