使当时尽用其谋，知成效必不止此；
设晚节无以自见，则士论又当如何？
李鸿章生平简介
李鸿章[1823-1901]，清末大臣，洋务派首领。1870年李鸿章任直隶总督兼北洋大臣以后，以"自强""求富"为名，大办洋务，陆续开办了江南制造局、津榆铁路、上海机器制布局、招商局、开平煤矿等军事和民用企业。他又向外国购买军火、军舰，建立北洋舰队。中日甲午海战失败，宣告洋务运动彻底破产。自1876年以来，经他手签订了5个卖国条约。严复主张维新变法，对李鸿章兴办的洋务运动寄予幻想。在严看来，那是因为李鸿章的雄才大略未能得到充分的施展。所以他以非常惋惜的心情写下了这副挽联。上联"其谋"，指李鸿章对内对外的政治主张。李鸿章认为清王朝"外须和戎，内须变法"。"和戎"，即指对外国侵略者不要"轻言战争"，而要"一意主和"，"以羁縻为止"；"变法"，即引进西方的军事设备、机器生产和科学技术。下联"晚节"，指李鸿章签订《辛丑条约》被唾骂事。1901年9月7日，李鸿章以"议和全权大臣"头衔，与庆亲王奕劻代表清王朝与英、美、俄、德、日等11国在北京签订《辛丑条约》，出卖了臣大民族权利。至此，他一系列卖国行径引起举国愤怒，被斥之为卖国贼。此联是说，如果当时能够按李鸿章的意见办事，洋务运动不会失败；如果晚年不参与《辛丑条约》的签订，广大人士的舆论要好得多。严复对李鸿章的评价是七分成绩，三分错误。这很能代表当时的舆论。
